作者简介：Kagohl 3，新疆人，署名源自1917年空袭伦敦的德军轰炸机部队，热衷科普第一次世界大战的德国武器，希望能给看官们带点不一样的历史。
1916年2月21日，威廉王储指挥的西线集团军在凡尔登城及其周边地区发动了德国陆军总参谋长法金汉中将策划的大规模攻击行动：杀戮场行动，试图通过对这座法国首都的门户实施猛烈的进攻来逼迫法国陆军将大批有生力量派往这里由炮火，让法军从此失去战力和民心。
而在这场1916年西线最大最残酷的战役中，德国陆军首次大规模使用了一种特别的工兵武器，它不像42厘米攻城榴弹炮惊天动地，也不像MG-08机枪那样万弹穿心，更不像氯气能够毁人肺腑，但它却以令人窒息的黑烟和让万灵哀嚎的炙热成为了法国官兵挥之不去的梦魇，遇之便会四散奔逃。这种可怕的武器被德国人称作“flammenwerfer”，意为火焰喷射器。
1901年，设计并制造过农药喷洒器的柏林机械工程师理查德.费德勒（Richard Fiedler）从这种器材中得到启发，认为如果将气体压力喷射装置的内容物从农药换成石油，再配合上喷枪口点火装置，将会成为对付堡垒的绝佳利器。同年4月25日，他以“产生大量火焰的方法”（Verfahren zurerzugung grofser flammenmaasen）之名为自己的新玩意申请了专利。这个装置包含圆柱形燃料罐、节流阀、橡胶燃料导管和喷枪，射程可达10米。
1901年夏季，费德勒向德国陆军最高指挥部提交报告，阐述自己的发明能够让工兵在安全距离上直接杀伤敌军堡垒射击舱口后的有生力量。大感兴趣的最高指挥部立刻下发了活动经费并要求尽快做出军用化改良。1905年，新版液体燃烧器在柏林郊外的禁卫工兵营训练场对主管工兵武器研发装备的普鲁士工程师委员会进行了展示，虽然表现不是很好，但其潜力依然让官方决定继续支持研发。
1908年，费德勒先生结识了同样想为德国陆军研发喷火兵器的贝恩哈德.莱德曼（Bernhard Reddemann），有趣的是，莱德曼的身份是波森市消防局长，其著写的消防题材书籍还畅销了30年之久，但也正因为如此，他对火焰和气压喷射装置有着深刻的了解。志同道合的两人很快结下了友谊并展开合作，成果便是1908年春季由第5禁卫工兵营测试的进攻用“小型火焰喷射器”和防御用“大型火焰喷射器”。前者使用矩形燃料罐，全重30千克，射程18米；后者使用圆柱形燃料罐，全重200千克，射程38米。遗憾的是，两款火焰喷射器虽然表现出巨大的威力，但燃料价格较高和点火器只能一次性使用的问题使得它们依然没被采纳。
1909年6月，费德勒带着这两具火焰喷射器在梅斯市向德国战争部、德国总参谋部、普鲁士工程师委员会三方代表进行了公开演示，结果代表们一致认为火焰喷射器已经具备同期所有纵火武器不具备的可怕杀伤效能， 并在9月的库斯特林堡垒演习中把它们放了进去。此次演习让所有德人都对火焰喷射器印象深刻，德国战争部因此拍板订购101具火焰喷射器进行测试，并在官方文件中正式称其为“Flammenwerfer”。费德勒随后在朋友们的帮助下成立了“费德勒点火仪器有限责任公司”，这家公司在后来的战争中为德国陆军制造了大批火焰喷射器。
1911年9月20日，费德勒先生申请了一项火焰喷射器燃料罐的设计专利，其内部上方是圆球形压缩气体舱，下方则可以容纳15.9升混合燃料。这种燃料罐后来成为了德焰喷射器的典型结构。另一项专利是1912年1月30日申请的撞针式点火器，其原理如下：当喷枪操作手转动节流阀门后，燃料就会涌向喷嘴并撞击点火器引信内部的一块凝胶，凝胶会推动撞针撞击火帽，火帽被引爆后会点燃点火器内部的可燃物质，同时失效的火帽和撞针会被弹出点火器。可燃物质的持续燃烧时间为2分钟，在此期间它可以点燃喷出的燃料，时间结束后就会失效。这种点火器成为了第一次世界大战德焰喷射器的标准配置。
1912年，德意志帝国陆军正式采纳了费德勒在1911年推出的最终设计，将它们分别命名为M.1912小型火焰喷射器和M.1912大型火焰喷射器，分别执行进攻任务和防守任务。该装备最后被指定为基层工兵的堡垒攻击武器，用来在关键战区掩护突击队行动或参与夺城巷战。
1914年9月德军在马恩河战役失败后，德法军队在瓦兹河至瑞士边界地段进入阵地僵局战，而在西北方向形成暴露的翼侧。法军总参谋长霞飞眼看时机难得，于是决定对德军右翼实施迂回，以威胁其铁路补给线，迫使德军撤离埃纳河、瓦兹河、索姆河和埃斯科河地区，同时救援比军防守的安特卫普，而新上任的德军总参谋长法金汉将军则决定从洛林地区抽调第6集团军增援右翼,力图挫败联军计划，并迂回联军左翼。德军将这场行动命名为“奔向大海”（Wettlauf Zum Meer），而这场行动也成为了现代火焰喷射器的首场T台。
1914年10月4日-5日，德军在大炮轰炸后向利斯河一线发起了大规模进攻，已经投身军中担任第29波森工兵营长的莱德曼上尉带领麾下第4连支援了对阿尔贡森林实施攻击的第27步兵师，并在这段时间使用M.1912小型火焰喷射器袭击了当面法军阵地。现代火焰喷射器由此踏入了战争舞台。然而，或许是法国人比较冷静，又或是投入的新式兵器数量不够，使得本次喷火袭击没能取得预期效果。但火焰喷射器在堑壕攻击战中表现的潜力让莱德曼上尉决定游说军方大力支持其普及，于是在同年10月10日来到柏林，向德国陆军最高指挥部（OKL）提出组建独立编制的喷火工兵部队。莱德曼上尉的游说获得了一定成效，因为德国第2集团军在10月16日发布了第32号命令：“为工兵部队装备用于近战的武器：喷射可制造火焰和烟雾的液体的武器”。德国陆军总参谋部也很快同意向前线个别步兵军抽调火焰喷射器和喷火工兵，作为突击力量铲除敌军堑壕守卫或参与逐屋争夺战。
但在1914年11月，德国陆军就撤出了大部分火焰喷射器，仅有少数部队还在继续使用。其中第一大原因是众多德军工兵都是首次接触这种近距离攻坚武器，他们对其理解也只停留在如何背负它和放出火焰射流，必须接受严格训练才能真正知晓如何有效利用；第二大原因则更加严重，那就是用于伴随攻击部队铲除敌军工事的M.1912小型火焰喷射器的喷枪太过笨拙，在实战中很难使用，而且其罐体很脆弱，容易在运输中被压坏甚至出现压缩氮气压力不足的情况，这对德军喷火工兵来说就相当于一名步兵手中的毛瑟在激烈的战斗中突然卡壳，其危险可想而知。
费德勒点火仪器有限责任公司（以下简称费德勒公司）很快就在普鲁士工程师委员会的要求下对M.1912小型火焰喷射器进行改良。费德勒公司取消了笨拙的伸缩式固定喷枪，转而在燃料罐右侧底部的出油孔处安装了一根带有节流阀的可旋转式钢制出油管，这根出油管会再连接一根1.5米长的橡胶燃料导管，导管末端则连接一具带有撞针式点火器的钢制喷枪，喷枪有1.2米和1.5米两种规格，两种喷枪的射程分别是18米和20米。罐体结构没有变化，燃料容量依然是15.9升（最大持续喷射时间为15秒），但容易损坏的问题得到了解决。这种改进型喷火器于1914年12月正式定型，命名为M.1914小型火焰喷射器。与该型火焰喷射器一同出现的还有德军喷火工兵编制的变化，德军会将一具小型火焰喷射器和四名工兵组建为班级的“小型火焰喷射器操作组”（Kleitrupp），分别是负责指挥的组长（士官）、喷枪操作手、燃料罐背负手、助手。
1915年1月18日，经过各种实验后，莱德曼上尉在德国战争部和主管火焰喷射器配发的临时工程师委员会的直接命令下组建了一战德军第一支独立编制的喷火工兵部队：莱德曼火焰喷射器分队。 这支特种部队主要战斗力量是48名从波森消防局和不来梅消防局选出的优秀消防员，精通火焰控制和气压喷射装置的操纵，就连莱德曼少校的副官都是前任的不来梅市消防局长，再结合少校本人战前是波森消防局长，这支分队的成分可以说是相当戏剧性了。莱德曼火焰喷射器分队配备了10台利用马拉式手泵喷水消防器改装的火焰喷射器，在人力手泵的驱动下可以喷出35米长度的火焰。该分队还有6辆马车负责运输喷火器材。
分队另外2具装备是费德勒先生于1911年以消防局使用的气压喷水器材为原型设计的M.1912大型火焰喷射器，该武器主体结构是一个高度为1.5米，直径为0.5米的圆筒形燃料罐，内部可以容纳170升混合了少量汽油的石油。燃料罐顶部安装有显示压缩氮气压力的气压表、可以控制燃料释放的两个出油控制阀、以及一个钢制的弯曲出油管。值得一提的是，出油管上面还有一个槽口，可以连接其他燃料罐，这样可以增加火焰喷射器的持续作战时间。
燃料罐的左右两侧各有一个压缩氮气瓶，能够产生15个大气压强。压缩氮气瓶通过上方管道与燃料罐连接，当开始工作后，这些气体会进入燃料罐，产生压力将燃料从下往上推出燃料罐，燃料会顺着出油管流入4.8米长的橡胶管，最后涌入一具长度为1.2米，口径为18毫米的重型喷枪。由于燃料容量大，再加上燃料有很大的运行距离，因此该型火焰喷射器可以喷射45米，最大持续喷射时间也达到了45秒。由于体型较大再加上燃料导管太长，所以该型火焰喷射器需要一个“大型火焰喷射器工兵班”操纵，这个班组共五人，分别是1名喷枪操纵手、2名负责扛起燃料导管和紧急手动点火的助手、2名操作罐体出油控制阀和施压安全阀的阀门操作手。
1915年2月26日，莱德曼火焰喷射器分队在凡尔登西北处的马郎库尔森林发动了袭击，当天12:00，在两个小时的炮击结束后，全部12具火焰喷射器对12-35米外的700米宽法军堑壕实施了2波攻。
